O candidato do PSDB a prefeito de São Paulo, José Serra, acusou a TV Record de proteger o candidato Celso Russomanno (PRB) ao cancelar um debate que estava marcado para a próxima segunda-feira, dia 1º de outubro. Serra negou que tenha recusado participação no encontro, apesar de emissora alegar que a equipe do tucano não participou das negociações sobre as regras do programa.
"Eles (TV Record) estão querendo defender o Russomanno que não quer debater, então estão inventando isso. Não houve negativa. A Record cancelou o debate para proteger o Russomanno", disse Serra em caminhada na região do Tatuapé, na zona leste. "O Russomanno para fazer campanha tem que estar protegido. Ele não tem muitas ideias, é muito vulnerável, despreparado, então se é exposto fica fragilizado."
Serra também atrelou Russomanno à Igreja Universal, que tem cargos na direção do PRB e comanda a TV Record.
"A Universal não está protegendo (Russomanno), está fazendo a campanha dele. Não é um problema religioso, simplesmente faz a campanha", afirmou.
A Record afirmou na manhã desta quarta-feira, 26, que desistiu de organizar o debate pois Russomanno e Serra não estariam presentes. A emissora afirmou que "os responsáveis pela campanha de José Serra não responderam aos convites para a negociação de regras e acordos do debate", e acrescentou que "os convites foram feitos de acordo com a legislação eleitoral e protocolados na sede do partido do candidato, na coordenação de campanha e na Justiça".
A campanha de Serra nega que tenha recusado o convite para o debate, mas também não participou das negociações sobre as regras do debate. Em conversas reservadas, integrantes da equipe tucana criticavam a conduta da Record na cobertura eleitoral e apontavam que a emissora tende a beneficiar Russomanno. Seu partido, o PRB, é controlado por ex-dirigentes da emissora e da Igreja Universal, que é dona da TV.
Em nota, a equipe tucana também responsabilizou a emissora e Russomanno pelo cancelamento do debate. O texto alega que o tucano jamais se recusou a participar do programa e afirma que o PRB é "notoriamente ligado à Rede Record e à Igreja Universal".
"O lamentável cancelamento foi uma decisão exclusiva da Record, e assim deve ser assumido. José Serra esteve presente a todos os debates promovidos nesta eleição, assim como os demais concorrentes. A exceção foi o candidato Celso Russomanno, do PRB, partido que é notoriamente ligado à Rede Record e à Igreja Universal", diz a campanha do PSDB.
Os tucanos também afirmam que Russomanno se recusou a participar de debates promovidos pela Arquidiocese de São Paulo e do jornal Folha de S.Paulo.
"A decisão de Russomanno de faltar aos debates e a decisão da Rede Record de não mais realizar o programa previsto para o dia 1º de outubro não podem ser imputadas a qualquer outra candidatura. Muito menos a Serra, que, vale reiterar, sempre compareceu a todos os debates, nesta e em eleições anteriores. A Record e Russomanno devem assumir a decisão de cancelamento sem tentar jogá-la nas costas de terceiros", completa o texto da equipe de Serra.
Em nova nota, enviada no fim da tarde desta quarta, a Rede Record rebateu as declarações de Serra e enviou os convites que teriam sido feitos ao candidato e protocolados no PSDB e na Justiça Eleitoral. "No documento, protocolado no PSDB, informamos que a falta de manifestação da candidatura colocava em risco a realização do debate", diz a nota, que reafirma não ter recebido resposta dos responsáveis pela campanha do tucano.
Ainda segundo a emissora, o objetivo era garantir espaço igual aos candidatos. "Nosso objetivo claro e imparcial desde o primeiro momento era garantir ao candidato José Serra o mesmo espaço oferecido aos outros sete candidatos", informou. A Rede Record explicou que, com a "impossibilidade de participação" de Russomanno, a emissora decidiu cancelar o debate já que "dois dos três mais bem colocados candidatos nas últimas pesquisas eleitorais" não participariam.
