Itamar inicia campanha para presidir PMDB

O governador de Minas, Itamar Franco, terá na próxima terça-feira, em Brasília, o primeiro encontro com o senador Pedro Simon (RS), pré-candidato do PMDB à sucessão presidencial, depois que decidiu disputar a presidência do partido na convenção nacional de 9 de setembro. "Tenho muita honra de concorrer com Simon", afirmou ontem Itamar sobre a possibilidade de vir a disputar com o senador gaúcho dentro do PMDB. O governador de Minas ficará dois dias na capital federal para manter contatos políticos com o objetivo de arregimentar apoio à sua candidatura ao comando partidário. Itamar se encontrará também com o presidente do PMDB, senador Maguito Vilela (GO), e com o ex-deputado Paes de Andrade (CE), que disputará o cargo de primeiro vice-presidente na chapa de Itamar. Em caso de vitória neste teste de força com a ala governista do PMDB, Itamar deverá licenciar-se da presidência do partido deixando o cargo nas mãos de Paes de Andrade, um dos principais defensores do rompimento do PMDB com o governo Fernando Henrique. Ao contrário das especulações, ele não renunciará ao governo estadual antes de abril, quando, pela lei, os candidatos que ocupam cargos no Executivo devem se desincompatibilizar. Os aliados de Itamar avaliam que ele terá o apoio de, no mínimo, 70% dos convencionais do PMDB, consolidando assim sua candidatura à presidência da República.