Brasil e Guatemala defendem área de livre-comércio entre blocos

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva e seu colega da Guatemala, Álvaro Colom, decidiram na sexta-feira promover um acordo entre o Mercosul e o bloco centro-americano Sica. "A conclusão de uma área de livre-comércio entre o Mercosul e o Sistema de Integração Centro-Americano multiplicará complementaridades e investimentos e promoverá a cooperação técnica e a transferência tecnológica", disse Lula durante almoço oferecido a Colom no Itamaraty. Em nota conjunta, os dois presidentes se comprometeram a continuar fortalecendo as relações econômicas e comerciais entre o Mercosul e a Sica, e a promover a associação entre ambos os blocos. Lula participará em maio de uma reunião entre Brasil e Sica, formada por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicarágua, Panamá e Belize. O Mercosul é formado por Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai, e a adesão da Venezuela aguarda aprovação dos Congressos de Brasil e Paraguai. O presidente brasileiro afirmou que uma eventual área de livre-comércio deveria "corrigir as assimetrias entre as economias de ambos os blocos." "No próximo mês, em El Salvador, teremos a oportunidade de dar um passo definitivo para tornar realidade essas aspirações", acrescentou. Durante a visita de Colom, que chegou a Brasília acompanhado de vários ministros, os dois países firmaram vários protocolos em áreas como biocombustíveis e cooperação científica, educacional e de assistência social. "Vemos na cooperação com a Guatemala um modelo do que o Brasil deseja desenvolver com toda a América Central", disse Lula, que elogiou a trajetória política de Colom, um empresário de centro-esquerda que assumiu a presidência em janeiro. Lula foi à posse de Colom, que por sua vez escolheu o Brasil como destino de sua primeira viagem oficial. (Reportagem de Julio Villaverde)