Botafogo deve ser nomeado embaixador na Argentina

O representante da Presidência da República para o Mercosul, José Botafogo Gonçalves, deverá ser o próximo embaixador do Brasil na Argentina. Sua nomeação ainda não foi oficializada, mas já é dada como certa no Itamaraty. Botafogo ocupará a vaga deixada pelo embaixador Sebastião do Rego Barros, recém-nomeado presidente da Agência Nacional do Petróleo (ANP). Tido como um negociador "duro" pelos colegas argentinos, paraguaios e uruguaios, Botafogo deverá assumir o cargo num momento delicado para o Mercosul. Há três semanas, quando negociava em Buenos Aires as propostas conjuntas do bloco a serem apresentadas à União Européia, Botafogo foi orientado a interromper o diálogo e retornar ao Brasil. O presidente Fernando Henrique Cardoso havia ficado irritado com as críticas do ministro da Economia argentino, Domingo Cavallo, ao regime cambial brasileiro. O cargo atualmente ocupado por Botafogo foi criado sob medida para ele. Antes de ocupar esse posto, o embaixador foi secretário-executivo da Câmara de Comércio Exterior (Camex). Também foi ministro da Indústria e Comércio, por indicação do PPB. Ele é defensor da tese de transformar o Mercosul em uma grande plataforma integrada de exportações. Ele é bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais pela PUC do Rio de Janeiro e entrou para a carreira diplomática em 1960. Mercosul é um tema ao qual tem-se dedicado há pelo menos uma década.