O índice chinês é significativo do padrão do consumo de cigarros no mundo: o estudo mostra que, enquanto o número de fumantes declina acentuadamente nos países ricos, ele vem crescendo nos países emergentes e pobres. Mais de 80% dos fumantes do mundo estão em nações periféricas. Entre 1990 e 2009, o consumo subiu 57% no Oriente Médio e na África; no período, caiu 26% na Europa ocidental.