Texto de Eleni Trindade
À primeira vista, as sacolinhas plásticas que as pessoas usam para transportar as compras do supermercado parecem ser apenas peças leves que voam com o vento. Mas o impacto ambiental é pesado se elas forem descartadas de forma inadequada, porque o plástico é um material que demora mais de 450 anos para se desintegrar.
Aron Belinky, gerente de projetos especiais do Instituto Akatu pelo Consumo Consciente, acredita que a melhor forma de se evitar prejuízos para o planeta é diminuir o uso ou simplesmente deixar de usar embalagens não-biodegradáveis, como é o caso da sacolinha plástica. "Por que levar uma pequena quantidade de alimento numa bandeja de isopor, coberto com filme plástico e dentro de uma ou mais sacolinhas, se logo em seguida todo esse material será descartado e vai demorar anos e anos para se decompor?", questiona.
O consumidor, segundo Belinky, deve ter bom senso. "É possível recusar as sacolinhas e usar produtos biodegradáveis ou retornáveis, como sacolas trazidas de casa que podem ser usadas várias vezes ou caixas de papelão para transportar as compras", sugere.
Francisco de Assis Esmeraldo, presidente do Instituto Socioambiental dos Plásticos (Plastivida), tem opinião um pouco diferente e destaca que a educação ambiental precisa ser estimulada. "Ninguém que tenha preocupação com o meio ambiente vai jogar sacolas plásticas na rua, na estrada, no campo ou na praia, portanto, a questão de fundo não é diminuir o consumo das sacolas e sim estimular a coleta seletiva e a sua reciclagem."
A mudança na atitude dos cidadãos também é defendida por Rogério Mani, presidente da Associação Brasileira da Indústria de Embalagens Plásticas Flexíveis (Abief). "É preciso educação das pessoas para darem destino correto a qualquer produto, não só às sacolas plásticas, pois estas não têm pernas e chegam indevidamente às ruas ou outros lugares porque alguém as descartou ali". Para ele, a reciclagem traz benefícios para o ambiente e é viável economicamente. "Daí a importância da coleta seletiva que,bem difundida e bem feita, acarreta um impacto menor no custo do processo."
Uma questão de hábito
A consumidora Cleonice de Souza Cipriano conta que aos poucos vem mudando seus hábitos. "Percebi que os supermercados estão fornecendo menos sacolas e isso é bom porque diminui os resíduos. Utilizo as sacolinhas como saco de lixo. Acredito que com o tempo - e se houver campanhas de conscientização - as pessoas levarão sacolas de casa em vez de usar as sacolinhas plásticas. É uma questão de hábito", diz ela, que não tem coleta seletiva no bairro onde vive, mas separa latinhas de alumínio e garrafas pet para catadores que passam semanalmente.
A atitude de Cleonice vai ao encontro da orientação de André Vilhena, diretor executivo do Compromisso Empresarial para Reciclagem (Cempre): "O consumidor pode contribuir separando as sacolas limpas para a coleta seletiva. Daí elas serão transformadas em novas sacolinhas , baldes plásticos, rodapés, entre outros", explica.
Algumas empresas desenvolvem ações para auxiliar na conscientização dos consumidores. Segundo a Assessoria de Imprensa da área de Campanhas, Cultura e Responsabilidade Socioambiental do Grupo Pão de Açúcar, a empresa tem estações e máquinas de reciclagem (receptoras de resíduos que emitem cupons de desconto), sacolas retornáveis e biodegradáveis.
Contudo, o mesmo cuidado que o consumidor tem com o descarte das sacolas convencionais deve ser aplicado também às chamadas "degradáveis", lembra Esmeraldo, da Plastivida. "Essas sacolas recebem um aditivo para acelerar o processo de sua degradação, mas mesmo assim não devem ser simplesmente jogadas no meio ambiente e sim remetidas para coleta seletiva."
Ações para reduzir a poluição
Alguns alimentos podem ser comprados a granel, embalados no mesmo saco e separados em casa. Essa medida ajuda a diminuir a quantidade de lixo;
Outra opção é usar caixas de papelão para levar as compras, pois o papel se decompõe mais rapidamente;
Sacolas devem ser reaproveitadas ao máximo e quando descartadas devem ser encaminhadas para a reciclagem;
Elas podem ser transformadas em novas sacolinhas, baldes, rodapés, caixas, lixeiras, peças de cercas, entre outras aplicações.
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